Crítica de El mago del Kremlin ★★½☆☆ (2026) Putin se comió al protagonista.

Crítica de El mago del Kremlin película dirigida por Olivier Assayas con Paul Dano, Alicia Vikander, Jude Law, Tom Sturridge

Interesante a ratos. Presa del error de dar protagonismo al narrador.

Hay dos películas en esta película, y pelean constantemente una contra otra. Lástima, porque la idea de seguir la pista de un individuo para narrar, aunque sea a muy grandes rasgos, como es el caso de este largometraje, el viaje de la Unión Soviética desde el Gorbachov de la perestroika a la será de Vladimir Putin, era en principio interesante.

Pero para que esa jugada salga bien se necesita el talento de cronista disparatado y provocador de un James Ellroy en sus novelas del degenerado corrupto Freddie Otash, Pánico y Los seductores, cuando pasa revista, reinventa y reconstruye la fábula de los Estados Unidos de Hollywood en los atómicos años cincuenta de la Guerra Fría.

En esas manos esta trama podría haber sido El lobo de Wall Street en la Rusia de Putin, cambiando el poder del dinero por el poder del poder, pero El mago del Kremlin se empantana en una larga introducción de una hora de duración que recuerda del peor del biopic hollywoodiense en falsete, con el romance puesto en un lugar central que no le corresponde y además queda en falso, sin respaldo en el guión, que lo reduce a un mal colchón de descanso innecesario de lo realmente interesante: el retrato político del viaje hacia y durante la era Putin.

Esa subtrama sentimental, imagino que pensada para dotar de humanidad al personaje de Paul Dano y pescar por la vía del melodrama a los y las coleccionistas de culebrones, podría ser interesante y encajar mucho mejor en la corriente general de la narración si fuera algo más que un pastiche de fetiches y tópicos sentimentaloides en los que claramente no parece creer mucho el propio director de la película teniendo en cuenta su manera de presentarla visualmente: de forma cansina, repetitiva, puro cliché sin nervio ni vigor, ni en el diálogo ni en la puesta en escena. No se salva ni por Alicia Vikander, lamentablemente desperdiciada y con nula química con Paul Dano.

Protagonista narrador en problemas

 Sobre Paul Dano, no suscribo la crueldad con la que Tarantino expresó sus opiniones sobre él, pero es como si el propio actor se hubiera empeñado en darle la razón al provocador director de Pulp Fiction en un personaje que necesitaba más carisma y más fuerza de la que Dano le imprime con su interpretación. Para entendernos, el personaje de narrador-protagonista que le ha enchufado Olivier Assayas en El mago del Kremlin es un regalo envenenado, precisamente porque uno de los problemas de la película es que se empeña en poner como protagonista a esta presencia en la sombra tras el poder de Putin, pero al mismo tiempo no le da los recursos para sostener ese protagonismo, sino que más bien reniega de ello y pasa a volcarse en otorgar todo el peso de protagonismo en la película al personaje de Putin. Y así es como Putin y el actor que lo interpreta, Jude Law, se comen al protagonista narrador y de paso a Paul Dano.

Prueba de ello es que cuando la película arranca realmente y gana en interés, cuando llevamos ya una hora de proyección repleta de diálogos verborreicos y un tanto engreídos, repletos de citas poco literarias mencionando a grandes literatos, es precisamente cuando deja de lado los enredos sentimentales del protagonista narrador y entra en escena el Vladimir Putin interpretado por Jude Law. La escena concreta que lo demuestra es el encuentro del protagonista con Putin en la comida, donde vemos cómo Law, sin despeinarse, le come todo el terreno a Dano, en lo que debería ser un duelo más igualado.

Islas de interés y gotas de perspicacia

 Y el Putin de Law se convierte en el motor de la película, cuyo principal tema es el pulso del nuevo presidente con los oligarcas y su ejercicio del poder haciendo un recorrido francamente superficial por los grandes temas que han marcado la historia de la Rusia postsoviética, Chechenia, el hundimiento del submarino Kursk, le revolución naranja, los Lobos de la noche, el principio de la estrategia de ciberataques, etcétera, son islas de interés tratadas superficialmente con algunas gotas de perspicacia, como el monólogo de Putin en el avión que define lo que muchos piensan de Estados Unidos y quién ganó realmente la Guerra Fría, mejor dicho, quién no perdió la Guerra Fría… un discurso que sutilmente recuerda la teoría de la puñalada por la espalda esgrimida por Adolf Hitler y el nazismo antes de lanzarse a sentar las bases de lo que iba a ser la Segunda Guerra Mundial.

 Pero en ese paisaje superficialmente histórico y político, que es lo más interesante del largometraje, no acaba de solidificarse la mirada sobre el tema estilo la serie El Ala oeste de la Casa Blanca, sino que reaparece tarde la desequilibrante trama de la vida privada del personaje de Dano, que nos interesa menos que nada tal como está contada, y se desmorona definitivamente con el tópico momento humanizador con niña que remata el recorrido del protagonista narrador.

Como consecuencia de todo ello, El mago del Kremlin es una película demasiado e innecesariamente larga a la que le sobra mucho metraje y que necesita una poda que a aligere en su punto más flojo de trama emocional. Tiene serios problemas de ritmo y visualmente es increíblemente plana, falta de vigor y capacidad para emocionarnos.

                                                              Miguel Juan Payán

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