Crítica de Whalefall, película dirigida por Brian Duffield e interpretada por Austin Abrams, Josh Brolin, Elisabeth Shue, Jane Levy, Emily Rudd y John Ortiz.
¿De qué trata Whalefall?
Jay Gardiner (Austin Abrams) acaba de perder a su padre, el cual se ha suicidado ahogándose en el océano. El joven no se llevaba bien con su progenitor, y chocaba frontalmente con él en cuanto hablaban o estaban juntos. Apesadumbrado por la culpa y con la idea de encontrar el cadáver de Mitt Gardiner (Josh Brolin), Jay se mete en el mar para localizar el cuerpo, cuando es engullido por una gigantesca ballena.
Crítica de Whalefall
¿Es posible escapar del estómago de un impresionante cetáceo sin más ayuda que la fuerza de voluntad y mucho empeño en no sucumbir ante el desánimo? Esta pregunta dio pie a la novela escrita por Daniel Kraus bajo el título de Whalefall, y despliega el motor argumental de la deslumbrante y asfixiante adaptación al formato cinematográfico que lleva a cabo Brian Duffield. La sensación de abismo existencial que experimenta Jay Gardiner en las tripas de una ballena nutre de fuerza emocional cada uno de los planos que componen el film. A modo de sincronía conceptual entre los dos segmentos dramáticos que alimentan el relato, el guion acierta a la hora de enlazar los miedos y las vulnerabilidades que el protagonista padeció al lado de su duro progenitor con las ansiedades y tensiones que el joven tiene que soportar en el estómago del gigantesco mamífero acuático que lo engulle casi en la costa.
Un frío funeral y mucha culpabilidad interior activan el núcleo afectivo del que parte la trama de Whalefall, con constantes flashbacks y conversaciones mediadas por la incomprensión entre Jay y su padre. Estos momentos de distanciamiento consanguíneo, agudizado por la enfermedad terminal que padece el progenitor, quedan pronto superados por la espectacularidad que supone la aparición de la terrorífica ballena, situada en el fondo oscuro y calmado de un mar plagado de silencio sepulcral, y atomizado por el miedo agarrado a las aguas infernales cercanas a la costa central de California.
Brian Duffield construye una potente obra de supervivencia absoluta, en la que se transita el temor a fracasar y a perder la vida de una forma bestial y muy dolorosa. En este sentido, el mimetismo con que el actor Austin Abrams entiende al personaje de Jay exhibe con brillantez la necesidad de evolución psicológica que necesita el rol. Desde el interior de la ballena, el protagonista narra su pasado y analiza las razones por las que se distanció de su progenitor.
Dentro de ese esquema de relaciones familiares desestructuradas, Josh Brolin elabora una caracterización pétrea y casi neurótica del inflexible Mitt Gardiner (el padre de Jay). La gestualidad férrea de Brolin refuerza los sentimientos de angustia que ofrece su vástago perdido y confuso; y, a la vez, son los flotadores que mantienen al joven en continua lucha para escapar del estómago de la ballena.
Un gran trabajo técnico y artístico
A pesar del duelo interpretativo entre Josh Brolin y Austin Abrams, Whalefall concita su mayor atención artística sobre la manera en que Brian Duffield y su nutrido equipo han recreado el interior de una ballena. La verosimilitud de lo que se ve representado en el film es producto de una labor épica, con moldes confeccionados en Nueva Zelanda y Estados Unidos.
La cabeza, el esófago, la garganta, la laringe, los jugos gástricos, las medusas y los pulpos que calman el hambre marina del cetáceo, las miradas perdidas en un escenario opresivo y sangrante… Todos los elementos, por mínimos que sean, hacen de este largometraje un singular vehículo para descubrir los lugares ocultos que esconden las ballenas y los cachalotes. El resultado es una absorbente aventura de naturaleza ecológica y oceanográfica, que transmite la sensación de vulnerabilidad del hombre frente a las situaciones que no controla.
Te gustará si te gustó…
Aunque las intenciones son totalmente diferentes, resulta inevitable recordar el célebre cuento de Pinocho (cuando Geppetto es tragado por una ballena) y la historia de Jonás. Ya de una manera más cercana por el planteamiento, la incursión de Jay en el interior de una ballena puede tener un referente escénico en la exploración del cuerpo humano que realizaron los protagonistas de Viaje alucinante (Richard Fleischer, 1966).
Jesús Martín
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Preguntas frecuentes sobre Crítica de Linternas
¿De qué trata Whalefall?
Jay Gardiner, un joven buceador, se sumerge frente a la costa central de California para buscar los restos de su padre, Mitt. Un cachalote se lo traga y Jay queda atrapado en su interior con solo una hora de oxígeno.
¿Cuándo se estrena Whalefall en España?
Llega a los cines españoles el 16 de octubre de 2026, distribuida por 20th Century Studios.
¿Está basada en un libro?
Sí. Adapta la novela homónima de Daniel Kraus, publicada en 2023. El propio Kraus coescribió el guion con el director, Brian Duffield.
¿Quién dirige Whalefall y quién sale en ella?
La dirige Brian Duffield (Nadie te salvará). El reparto lo encabezan Austin Abrams (Jay) y Josh Brolin (Mitt), junto a Elisabeth Shue, Jane Levy, Emily Rudd y John Ortiz.
¿Es una ballena o un cachalote?
Es un cachalote, que es un tipo de cetáceo. En la promoción se habla de ballena de forma genérica.
