La saga Posesión infernal/Evil Dead

Repasamos la saga Posesión infernal: películas, serie, rodajes, litros de sangre, Bruce Campbell y el futuro de Evil Dead.

Con motivo del estreno de Posesión infernal: En llamas, de Sébastien Vaniček, vamos a realizar un repaso por la saga de Posesión infernal o, como se conoce en su idioma original, Evil Dead. Surgió de la imaginación de Sam Raimi y de su amistad y cercanía con Bruce Campbell, una presencia habitual en la franquicia.

Aunque comenzó con un modesto cortometraje, se ha convertido en una gran saga cinematográfica con seis entregas —y otra en camino, Evil Dead Wrath, cuyo estreno está previsto para 2028—, una serie de televisión, videojuegos, un musical, cómics, discos de metal, figuras de acción y demás productos relacionados con la lucha del bueno de Ashley Joanna Williams, más conocido como Ash y magistralmente interpretado por Campbell.

Raimi supo ofrecer hábilmente su propia versión de los zombis, poseídos o infectados —como ustedes prefieran—, conocidos en la saga como deadites. En alguna de las entregas incluso se los llegó a relacionar con la flor y nata del terror: nada menos que con los escritos de Howard Phillips Lovecraft, escritor estadounidense nacido en Providence, colaborador habitual de la mítica revista Weird Tales y cuya imaginación nos trajo desde seres inmortales como Cthulhu hasta grandes razas que precedieron a la humanidad, como la Gran Raza de Yith, los mi-go o los Antiguos, por mencionar solo algunas.

De su imaginación también surgió el Necronomicón, tomo maldito de arcanas brujerías escrito por el árabe loco Abdul Alhazred y aprovechado por Raimi para cimentar los orígenes de su terrorífica saga cinematográfica.

Además de Campbell, otra constante de la saga es el coche del propio Raimi: un Oldsmobile Delta 88 de 1973 que apareció por primera vez en Posesión infernal (1981), estuvo presente en las tres primeras películas de la franquicia y recibió homenajes en otras entregas.

Eso sí, lo más complicado fue incluirlo en El ejército de las tinieblas (1992), que transcurre en la Edad Media. Fue difícil integrarlo tanto argumental como físicamente, ya que el equipo de efectos especiales tuvo que desmontarlo por completo para crear una copia y evitar así la destrucción del vehículo del director.

La obsesión de Raimi por que su coche haga cameos en sus películas llegó incluso al extremo de tener que disfrazarlo como un carro del Oeste hecho de madera en Rápida y mortal (1995), para no romper la continuidad histórica de la película mostrando un vehículo fabricado unos cien años después. Pero a Raimi le basta con saber que, de alguna manera, su coche está presente en la escena.

Bueno, sin más dilación, vamos a la tarea. Recojan la escopeta de cañones recortados, la motosierra y el hacha, y acompáñenme a una destartalada cabaña situada en mitad de un oscuro bosque, donde se originó esta saga de terror… Y, si ven un libro extraño encuadernado con piel humana y con una cara muy fea en la portada, no lo abran para curiosear. ¡Insensatos!

Within the Woods (1978)

El origen de todo es este cortometraje de 32 minutos escrito y dirigido por Sam Raimi, producido por Robert G. Tapert y protagonizado por Bruce Campbell, Ellen Sandweiss, Mary Valenti y Scott Spiegel.

Raimi ya había dirigido varios cortometrajes de comedia, algunos de ellos con su amigo Bruce Campbell, a quien conocía desde la escuela secundaria. Sin embargo, el futuro director comenzó a interesarse por el terror tras encargarse del corto titulado Clockwork, en el que una mujer interpretada por Cheryl Guttridge es acosada en su casa por un asesino en serie al que da vida Scott Spiegel, otro colaborador habitual de Raimi.

Raimi logró reunir 1.600 dólares para rodar Within the Woods y recurrió a la ayuda de familiares y amigos para sacar adelante el proyecto. De hecho, la cabaña del bosque, situada en Michigan, pertenecía a uno de sus amigos. Robert G. Tapert fue el productor del proyecto y cofundador de Renaissance Pictures junto con Campbell y Raimi.

Con un presupuesto tan limitado, los efectos especiales —a cargo de Tom Sullivan— también fueron modestos, y algunas prótesis de maquillaje estaban sujetas únicamente con cinta adhesiva. Campbell tuvo que dormir varias noches con el maquillaje puesto y, cuando finalmente se lo quitó, observó aterrorizado que la piel de su rostro había sufrido algunas alteraciones que, afortunadamente, remitieron con el tiempo. A pesar de todo, Sullivan se alegró de haber colaborado en el cortometraje.

Sam Raimi realizó una exhaustiva labor de documentación en varios autocines sobre las películas de terror y llegó a la conclusión de que cuanta más sangre, mejor. Una vez terminado el cortometraje, logró que fuera exhibido en una sesión nocturna de un cine que proyectaba habitualmente la película de culto The Rocky Horror Picture Show (1975), de Jim Sharman.

Within the Woods tuvo bastante éxito entre aquel público y sirvió como tarjeta de presentación para Raimi, que decidió realizar una nueva versión de la historia en forma de largometraje. La película acabaría titulándose Posesión infernal. Sin embargo, todo comenzó con un modesto cortometraje rodado por familiares y amigos en una destartalada cabaña situada en mitad de un oscuro bosque.

Posesión infernal (1981)

Dirigida por Sam Raimi y protagonizada por Bruce Campbell, Ellen Sandweiss, Betsy Baker, Richard DeManincor y Theresa Tilly, Posesión infernal estuvo producida, al igual que Within the Woods, por Robert G. Tapert.

Gracias a aquel cortometraje, Raimi logró reunir los primeros 90.000 dólares que le permitieron comenzar a trabajar en la película. Posteriormente, el presupuesto se amplió hasta alcanzar los 375.000 dólares.

Con un argumento similar al de Within the Woods, que ya casi se ha convertido en uno de los tópicos del género —es decir, el de un grupo de amigos que decide pasar el fin de semana en una cabaña en mitad de un bosque—, se añadió un personaje más y otros elementos, como la cinta magnetofónica de un profesor de arqueología o el libro sumerio Naturom Demonto.

En la película se asegura que este último es una versión del Libro de los Muertos egipcio, aunque en realidad constituye un guiño al Necronomicón de H. P. Lovecraft. La profanación del cementerio indígena y la daga ya estaban presentes en el argumento del cortometraje anterior.

En esta ocasión, el rodaje no se llevó a cabo en Michigan, sino que el equipo se desplazó hasta una destartalada cabaña situada en el estado de Tennessee. Las autoridades locales terminaron apoyando el proyecto y concedieron tanto los permisos necesarios como el respaldo que otros estados le habían negado.

Tom Sullivan volvió a encargarse del maquillaje y de los efectos especiales de la película. Además, añadió un nuevo elemento a la habitual sangre falsa cinematográfica: crema de café, que hacía el líquido más espeso y eliminaba parte de aquel tono rosado tan llamativo en pantalla.

Algunos elementos del maquillaje continuaron siendo un suplicio para los actores. Entre ellos se encontraban las lentillas utilizadas para simular la posesión demoniaca de algunos personajes. Su colocación requería un proceso de unos diez minutos, pero solo podían usarse durante aproximadamente quince, ya que impedían la correcta oxigenación del ojo y podían provocar lesiones.

Estas no fueron las únicas incomodidades que tuvo que soportar el reducido equipo de rodaje. Muchos de sus integrantes tuvieron que pernoctar en la cabaña de la película, que no disponía de agua corriente ni de electricidad. Eso sí, la tosca edificación contaba con dos líneas telefónicas, vaya usted a saber por qué.

El reparto, por su parte, tuvo que aguantar las incomodidades y las ocurrencias de Raimi, que martirizaba a su elenco para obtener expresiones más terroríficas en algunas escenas. Ni siquiera su amigo Campbell se libraba de que lo pinchara de vez en cuando con algún palo encontrado en el suelo del bosque.

Varias personalidades relevantes del género de terror contribuyeron al éxito de la película, que terminó recaudando unos 29,4 millones de dólares en todo el mundo. Entre ellas se encontraba Irvin Shapiro, que había distribuido La noche de los muertos vivientes (1968), de George A. Romero, y accedió a hacer lo propio con Posesión infernal.

Stephen King vio la película de Raimi durante el Festival de Cannes y le proporcionó un respaldo y una notoriedad inestimables. Por último, la famosa revista especializada Fangoria publicó varios artículos sobre el rodaje y mantuvo a los aficionados al terror puntualmente informados acerca de la película.

Terroríficamente muertos (1987)

Dirigida por Sam Raimi y protagonizada por Bruce Campbell, Sarah Berry, Dan Hicks, Kassie Wesley DePaiva, John Peakes y Ted Raimi, esta película inaugura el lío de títulos de la saga en español.

Su título original era Evil Dead II —también promocionada como Evil Dead 2: Dead by Dawn—, por lo que lo más lógico habría sido titularla Posesión infernal 2. Pero no: alguien decidió inventarse un título nuevo, quizá para evitar que el público perdiera interés al comprobar que se trataba de una secuela.

El espectador descubría esta circunstancia nada más comenzar la película, ya que contaba con un breve prólogo que resumía las aventuras anteriores de Ash en la cabaña. Eso sí, reducía los cinco personajes originales de Posesión infernal a únicamente dos: el protagonista y su novia.

El prólogo tuvo que rodarse de nuevo porque Raimi no pudo utilizar el material original de la primera entrega, cuyos derechos estaban envueltos en diversos problemas legales con las distribuidoras. Esta circunstancia quizá acabó provocando también el cambio de título en España.

Para esta segunda entrega de la saga, Raimi contó con un presupuesto más holgado: alrededor de 3,5 millones de dólares. Esto fue posible, sobre todo, gracias a la productora de Dino De Laurentiis, cuyo contacto le facilitó Stephen King. El escritor había trabajado con la compañía durante su debut como director, La rebelión de las máquinas (1986), una película que, sin ser Ciudadano Kane —ni pretenderlo—, tampoco es tan mala como aseguran por ahí.

En esta ocasión, el rodaje se trasladó a Carolina del Norte, cuyas autoridades apoyaron la producción, facilitaron el alquiler de los locales necesarios y ayudaron a los equipos de localización a encontrar los lugares idóneos para filmar.

Mark Shostrom fue el responsable del maquillaje y de los efectos especiales de la película, si bien Tom Sullivan continuó echando una mano en algunas escenas. En el equipo de Shostrom figuraban futuras personalidades destacadas del oficio, como Greg Nicotero, Robert Kurtzman y Howard Berger, que comenzaban a dar sus primeros pasos profesionales.

La película recaudó cerca de 5,9 millones de dólares en la taquilla mundial. Quizá se vio perjudicada por haberse estrenado en Estados Unidos en un número limitado de salas, lo que redujo considerablemente su capacidad para generar ingresos. Sin embargo, las ventas y los alquileres en formato doméstico contribuyeron a convertirla en una película de culto, sobre todo gracias a su impactante final, que dejaba al público con ganas de más.

El ejército de las tinieblas (1992)

Consecuencia directa de aquel final, que dejaba al espectador con ganas de más, El ejército de las tinieblas fue dirigida por Sam Raimi y protagonizada nuevamente por Bruce Campbell en el papel de Ash. Lo acompañaron en el reparto Embeth Davidtz, Ian Abercrombie, Marcus Gilbert, Richard Grove, Patricia Tallman, Bridget Fonda y Ted Raimi.

Raimi pudo realizar la película gracias al éxito en taquilla de Darkman (1990), que facilitó que Dino De Laurentiis la incluyera en el acuerdo de producción de varios largometrajes que había firmado con Universal.

Aunque De Laurentiis concedió una considerable libertad a Raimi, Universal tomó el control de la película durante la fase de posproducción y alteró el montaje original del director. La compañía llegó incluso a eliminar un final en el que Ash terminaba en un Londres posapocalíptico y en una situación cada vez peor, como ya le había ocurrido al final de Terroríficamente muertos.

Antiguos colaboradores de Raimi, como Robert G. Tapert o Tom Sullivan —que continuó colaborando en los efectos especiales—, siguieron trabajando en la saga. El presupuesto de la película fue de unos 11 millones de dólares.

El rodaje se llevó a cabo en California por motivos sindicales y presupuestarios. Sin embargo, recrear la Inglaterra del siglo XIII no resultó demasiado sencillo. Para empezar, hubo que construir un castillo completo desde cero.

El rodaje, que duró más de cien días, tuvo lugar durante el verano, por lo que los actores que vestían armaduras solían sufrir desmayos a causa del calor. En las escenas nocturnas también resultó complicado evitar que aparecieran en pantalla las luces de una carretera cercana.

Los aficionados más avispados a las series de televisión reconocerán en algunas escenas las extrañas montañas y formaciones rocosas conocidas como Vasquez Rocks, que aparecieron en más de un episodio de Star Trek —y en algún que otro modesto wéstern de las décadas de los cincuenta y los sesenta—.

También reconocerán las cuevas Bronson, que recrearon la Batcueva en la serie televisiva del Hombre Murciélago de los años sesenta protagonizada por Adam West.

La película recaudó alrededor de 21,5 millones de dólares en la taquilla mundial. Como ocurrió con la entrega anterior, su popularidad aumentó con la distribución en formatos domésticos. Con el paso de los años, terminó convirtiéndose, al igual que sus predecesoras, en un título de culto.

Posesión infernal (2013)

El debut como director de Fede Álvarez estuvo protagonizado por Jane Levy, Jessica Lucas, Shiloh Fernandez, Lou Taylor Pucci, Elizabeth Blackmore y Sian Davis. Sam Raimi, Bruce Campbell y Robert G. Tapert colaboraron como productores de esta nueva versión después de intentar, sin éxito, sacar adelante desde 2004 una cuarta entrega de la saga protagonizada por Ash.

El rodaje se llevó a cabo en Nueva Zelanda, en el bosque de Woodhill, y se prolongó durante setenta días, en los que se trabajó principalmente de noche.

Roger Murray, de Wētā Workshop —la empresa cofundada por Peter Jackson—, se encargó del maquillaje y de los efectos especiales. Álvarez optó por ceñirse a técnicas más clásicas durante el rodaje y evitó, siempre que pudo, el uso de imágenes generadas por ordenador. Por ese motivo, algunos actores debían someterse a procesos de maquillaje de más de tres horas.

Se elaboraron cerca de 265.000 litros de sangre falsa para la película, una cantidad enormemente superior a la utilizada en las entregas originales. La mayor parte se empleó en las escenas finales de la lluvia de sangre. A juzgar por semejante cantidad, Álvarez seguramente suscribiría aquella frase de Raimi: Cuanta más sangre, mejor.

De hecho, la película se rodó siguiendo el orden cronológico de la historia para que el equipo no tuviera que limpiar continuamente la sangre de las paredes entre una toma y otra.

La producción contó con un presupuesto de 17 millones de dólares y recaudó alrededor de 99 millones en la taquilla mundial, casi seis veces su presupuesto inicial. Se convirtió así en un éxito comercial y facilitó el desarrollo de nuevos proyectos relacionados con la saga, de los que comenzó a hablarse poco después del estreno.

Ash vs. Evil Dead (2015-2018)

Serie televisiva de tres temporadas creada por Sam Raimi, Ivan Raimi y Tom Spezialy, y protagonizada por Bruce Campbell, Lucy Lawless, Dana DeLorenzo, Lee Majors, Jill Marie Jones, Ray Santiago, Ted Raimi y Michelle Hurd.

Esta continuación para la pequeña pantalla de las aventuras cinematográficas de Ash Williams muestra al personaje treinta años después, cuando continúa encontrándose con personas poseídas por culpa del Necronomicón. Ash debe volver a echar mano de la motosierra para combatir una nueva plaga de deadites, esta vez con la ayuda de su compañero de trabajo y amigo Pablo, interpretado por Ray Santiago.

Ellen Sandweiss retomó su papel de Cheryl Williams en la serie, que nació inicialmente como una posible cuarta entrega cinematográfica. Raimi fue el encargado de dirigir el episodio piloto.

Durante la primera temporada, debido a diversos conflictos relacionados con los derechos, no se pudo hacer referencia a la última entrega cinematográfica dirigida por Raimi, El ejército de las tinieblas (1992).

Sin embargo, Robert G. Tapert, que participaba en la serie como productor ejecutivo, consiguió solucionar parte de aquellos problemas. A partir de la segunda temporada pudieron mencionarse los acontecimientos de la película, aunque no utilizar escenas de ella.

El rodaje de la serie se llevó a cabo en Nueva Zelanda, como había ocurrido con Posesión infernal (2013), de Fede Álvarez, para aprovechar los incentivos financieros y las subvenciones concedidos en el país. Se estima que el presupuesto de cada episodio se situaba entre los 3 y los 5 millones de dólares.

Aunque el estreno despertó el interés de 437.000 espectadores, las cifras de audiencia fueron descendiendo paulatinamente hasta situarse en torno a los 177.000. Finalmente, se decidió cancelar la serie después de su tercera temporada.

Campbell atribuyó esta circunstancia a su emisión en una cadena poco conocida como Starz. Cuando la serie llegó posteriormente a Netflix, consiguió una mayor difusión, especialmente entre los espectadores aficionados a hacer maratones y ver todos los episodios seguidos. Esto quizá dé algo de razón al actor. Además, hubo mucha gente que no conoció la existencia de la serie hasta su llegada a Netflix.

Posesión infernal: El despertar (2023)

Dirigida por Lee Cronin y protagonizada por Lily Sullivan, Alyssa Sutherland, Morgan Davies, Nell Fisher y Gabrielle Echols, la película se tituló inicialmente Evil Dead Now durante las primeras fases del proyecto.

El largometraje terminó aunando los planes de una secuela de Posesión infernal (2013), de Fede Álvarez, con los de una nueva aventura protagonizada por Bruce Campbell que habría continuado la historia de El ejército de las tinieblas(1992).

Finalmente, ambos proyectos se encauzaron en uno solo, con Cronin al frente de la dirección, Robert G. Tapert como productor y Sam Raimi y Bruce Campbell como productores ejecutivos.

El rodaje, que comenzó en junio de 2021, se llevó a cabo en Nueva Zelanda y se prolongó durante 85 días. La producción contó con varios colaboradores de la cancelada serie televisiva Ash vs. Evil Dead, como el director de fotografía Dave Garbett y el diseñador de producción Nick Bassett.

La incorporación de los elementos visuales se realizó durante una fase de posproducción que duró seis meses.

El responsable del maquillaje fue Luke Polti, ayudado por Jason Docherty y Tristan Lucas, mientras que Brendon Durey se encargó de los efectos especiales mecánicos y de la receta de los 6.500 litros de sangre falsa empleados en la película, que fueron elaborados en una cocina industrial.

Lee Cronin, que bautizó aquel lugar como el laboratorio de sangre, dio algunas indicaciones porque quería que la sangre fuera más espesa, algo habitual entre los realizadores de la saga. El diseño de las criaturas demoniacas corrió a cargo de Adam Johansen.

La producción contó con un presupuesto de 15 millones de dólares y recaudó alrededor de 147,3 millones en todo el mundo. Y eso que, en un principio, la intención era estrenarla directamente en la plataforma HBO Max.

Sin embargo, unos pases previos con público convencieron a la productora de que sería mejor estrenarla primero en salas. Todavía quedan por ahí muchos aficionados al tenebroso libro Naturom Demonto —Necronomicón para los amigos— y a los deadites…

Posesión infernal: En llamas (2026)

Nueva entrega de la saga dirigida por Sébastien Vaniček y protagonizada por Souheila Yacoub, Tandi Wright, Hunter Doohan, Luciane Buchanan y Erroll Shand. Robert G. Tapert y Sam Raimi colaboran en el proyecto como productores.

Se trata de una nueva historia independiente ambientada en el universo de Posesión infernal, aunque mantiene diversas conexiones temáticas y mitológicas con las entregas anteriores. El propio Vaniček escribió el guion junto con Florent Bernard.

Rodada, como las anteriores entregas, en Nueva Zelanda, la filmación comenzó el 22 de julio de 2025 y se prolongó durante aproximadamente tres meses. Janet O’Kane fue la responsable de coordinar al equipo de artistas que trabajó en los efectos especiales y el maquillaje.

Como en anteriores incursiones de la saga, se continuaron primando los efectos prácticos y las prótesis tradicionales por encima de las imágenes generadas por ordenador para plasmar en pantalla a las demoniacas criaturas surgidas de una lectura descuidada e irresponsable del Libro de los Muertos.

Sin embargo, este tipo de técnicas resulta bastante incómodo para el reparto, que fue advertido de antemano del considerable esfuerzo físico que debería realizar durante la filmación.

El presupuesto de la película alcanzó los 20 millones de dólares. Tras su estreno internacional en julio de 2026, la recaudación comunicada por las bases de datos especializadas ha ido actualizándose a medida que se incorporaban nuevos territorios.

Ya hay una siguiente entrega en preparación: Evil Dead Wrath. Su estreno está previsto para el 7 de abril de 2028, contará con Francis Galluppi como guionista y director, y tendrá entre sus protagonistas confirmados a Charlotte Hope, Jessica McNamee, Zach Gilford y Josh Helman.

Hay deadites para rato…

Javier Juan Payán

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saga Posesión infernal

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Cuántas películas tiene la saga Posesión infernal?

La saga cuenta con varias películas estrenadas desde Posesión infernal en 1981, además del cortometraje Within the Woods, la serie Ash vs. Evil Dead y nuevas entregas en desarrollo.

¿En qué orden deben verse las películas de Posesión infernal?

El orden más sencillo es el de estreno: Posesión infernal, Terroríficamente muertos, El ejército de las tinieblas, Posesión infernal de 2013, Posesión infernal: El despertar y las entregas posteriores.

¿Quién es Ash Williams?

Ashley Joanna Williams, conocido como Ash, es el protagonista más emblemático de la saga. Está interpretado por Bruce Campbell y combate a los deadites con una motosierra y una escopeta de cañones recortados.

¿Qué son los deadites?

Los deadites son personas, criaturas o cadáveres poseídos por fuerzas demoniacas liberadas mediante el Libro de los Muertos. Constituyen los principales enemigos de la saga.

¿Qué relación tiene el Necronomicón con Posesión infernal?

El libro maldito de la saga está inspirado en el Necronomicón creado por H. P. Lovecraft. Su lectura desencadena las posesiones demoniacas y buena parte de las tragedias de la franquicia.