Las mejores películas de Sam Raimi: del terror de Evil Dead a Spider-Man

Repasamos las mejores películas de Sam Raimi, del terror de Posesión infernal a Spider-Man y Doctor Strange, con datos clave y curiosidades.

Con motivo del estreno de Send Help (Enviad ayuda) vamos a hacer un repaso a la carrera de su director, Sam Raimi. Realizador todoterreno que lo mismo se encarga de un largometraje de superhéroes de gran presupuesto como de una película de terror más modesta, una comedia gamberra y capaz incluso de realizar un acertado homenaje al Spaghetti Western.

Samuel Marshall Raimi nació el 23 de octubre de 1959 en la localidad de Royal Oak en Michigan, Estados Unidos. Descendiente de judíos emigrados desde Rusia y Hungría Raimi ha desarrollado un estilo propio como director, veloz e impactante lo que no ha sido impedimento para ser capaz de desenvolverse en diversos géneros muy diferentes unos de otros lo que demuestra su gran pericia como realizador.

Raimi se ha labrado también una relevante carrera como productor donde ha empleado el mismo talento organizativo que ya usó como director. Fundador de dos productoras Reinaissance Pictures y Ghost House Pictures se encargó de esa labor en series muy conocidas de los noventa como Hércules: los viajes legendarios y Xena: la princesa guerrera, así como en la reciente prolongación catódica de la trilogía de Evil Dead titulada Ash vs. Evil Dead protagonizada al igual que ésta por su amigo y compinche necesario Bruce Campbell con el que lleva colaborando desde 1975.

Sin más dilación comenzamos el repaso a la carrera de Raimi señalando sus largometrajes más relevantes.

Posesión infernal (1981)

Protagonizada por Bruce Cambell, Ellen Sandweiss, Richard DeManincor, Betsy Baker y Theresa Tilly que interpretan a un grupo de estudiantes a los que unas vacaciones en una cabaña de los bosques de Tennessee se les indigestan tras encontrar un antiguo libro de los muertos sumerio y una cinta de audio de un arqueólogo que comienza a convertir a algunos del grupo en asesinos violentos.

Raimi logró reunir un presupuesto cercano a los 350.000 dólares recurriendo a pequeños inversores, dinero que supo utilizar de forma adecuada haciendo un uso magistral del mismo con el fin de que la película tuviera una factura más propia de un título con presupuesto superior.

La calidad de la película denotó las habilidades de Raimi como productor además de como director e hizo posible que lograra recaudar más de dos millones de dólares en la taquilla estadounidense.

El realizador ya había entrenado con el mediometraje Within The Woods (1978) protagonizado por Bruce Campbell, Ellen Sandweiss y Scott Spiegel con un argumento parecido para cuya producción Raimi logró reunir 1.600 dólares.

Posesión infernal supuso no sólo el inicio de la carrera como director de Raimi sino también el de una franquicia que a lo largo de los años se ha extendido por televisión, videojuegos, musicales, discos de Heavy Metal o cómics.

En este medio no sólo ha contado con una adaptación publicada por Dark Horse Comics escrita por Mark Verheiden e ilustrada por John Bolton, sino que incluso ha gozado de cruces con personajes de Marvel como en la miniserie de cinco números Marvel Zombies Vs. The Army of Darkness con guion de John Layman y dibujos de Sean Phillips, Fabiano Neves y Fernando Blanco.

El bueno de Ash también se ha enfrentado en las viñetas a otras figuras cinematográficas del terror como Freddy Krueger, Jason Voorhees o Herbert West en diversas miniseries.

Crimewave (Ola de crímenes… ola de risas) (1985)

Primera colaboración de Sam Raimi con los hermanos Joel y Ethan Coen con los que escribió el guion de una película dirigida por él y protagonizada por Louise Lasser, Paul Smith, Reed Birney, Brion James, Edward R. Pressman y Bruce Campbell.

Campbell conocía a los hermanos Coen tras moverse por el mundillo cinematográfico de Detroit e incluso ayudaron a recaudar fondos para el presupuesto de Posesión infernal. Asimismo, Robert Coen fue el encargado del montaje de la versión estadounidense de la película.

El preso Victor Ajax (Birney) narra la película a base de flashbacks en los que va describiendo una loca situación que le ha conducido a la silla eléctrica en la que hay envueltos sicarios, dueños de empresas de alarmas, atractivas mujeres, empollones y hasta un matón llamado Renaldo (Campbell).

La mezcla de comedia y terror no salió tan bien como en Posesión infernal y a pesar de contar con un presupuesto superior, 3 millones de dólares, supuso un fracaso en taquilla debido sobre todo a su pobre distribución. Sólo pudo verse en cines de California, Kansas, Alaska y en el Festival Internacional de cine de Seattle. Raimi la recuerda como uno de los peores momentos de su carrera.

Terroríficamente muertos (1987)

Protagonizada por Bruce Campbell, Sarah Berry, Dan Hicks, Kassie Wesley DePaiva, Ted Raimi y Denise Bixler se trata en realidad de una especie de remake de Posesión infernal ya que vuelve a contarnos la historia de un grupo de amigos que deben enfrentarse a un mal sobrenatural en una cabaña del bosque durante unas vacaciones.

La idea de Raimi era progresar en la historia anterior e incluso ambientarla en la Edad Media a la que los protagonistas van a parar tras un viaje en el tiempo. Sin embargo, uno de los inversores en el proyecto, Dino De Laurentiis exigió que la película fuera parecida a la original.

Laurentiis llegó al proyecto gracias a la mediación de Stephen King que era fan acérrimo de Posesión infernal. El largometraje tiene otra conexión con la literatura de terror además de la de King ya que los fans de H.P. Lovecraft deberían prestar atención a la aparición de cierto libro escrito por un árabe llamado Abdul Alhazred.

La película contó con un presupuesto de 3 millones y medio de dólares, pero sólo logró recaudar cerca de 6 millones lastrada como Crimewave (Ola de crímenes… Ola de risas) por una pobre distribución en los Estados Unidos. Pobre y temerosa ya que se temía recibir una calificación X debido a las escenas de violencia explícitas.

Darkman (1990)

Primera hábil incursión de Raimi en el género de los superhéroes protagonizada por Liam Neeson, Frances McDormand, Larry Drake, Jessie Lawrence Ferguson y Colin Friels.

El proyecto surgió gracias a un contratiempo. Raimi quería adaptar al cine las aventuras del héroe del pulp La Sombra, inspirador y predecesor claro de cierto hombre-murciélago de Gotham, creado en 1931 por Walter B. Gibson para editorial Street & Smith.

Sin embargo, Universal le negó la posibilidad de encargarse de semejante proyecto por lo que Raimi decidió crear su propio luchador contra el crimen, eso sí con tintes terroríficos y haciendo homenaje a películas clásicas de terror.

Liam Neeson interpreta en su primer papel como protagonista al doctor Peyton Westlake inventor de una piel sintética de la que tendrá que hacer uso tras quedar desfigurado tras un enfrentamiento con unos mafiosos.

La película contó con un presupuesto de 14 millones de dólares y logró recaudar en la taquilla cerca de 49 millones dando lugar a dos secuelas distribuidas directamente en vídeo, así como ramificaciones en otros medios como cómics, novelas o videojuegos.

El ejército de las tinieblas (1992)

Tercera entrega de la saga Evil Dead protagonizada por Bruce Cambpell, Embeth Davidtz, Marcus Gilbert, Ian Abercrombie, Bridget Fonda y Patricia Tallman.

Raimi pudo por fin llevar a cabo su idea de enviar al pobre Ash Williams a la edad media blandiendo una escopeta de dos cañones peripecia de la que el espectador ya había tenido un pequeño adelanto en las escenas finales de Terroríficamente muertos.

De Laurentiis volvió a confiar en Raimi para la tercera entrega de la saga después de los buenos resultados obtenidos con Terroríficamente muertos. El productor italiano tenía además un acuerdo con Universal para llevar a cabo varias películas y juntos lograron que la película tuviera un presupuesto de 12 millones de dólares uno de los cuales fue aportado por Raimi, Campbell y Robert Tapert productor con el que el director había colaborado en entregas anteriores de la saga.

A pesar de algunas críticas a su excesivo tono cómico la película logró recaudar cerca de 22 millones en la taquilla mundial y generó más beneficios aún en el mercado del vídeo doméstico.

Rápida y mortal (1995)

Homenaje a los Spaghetti Western de Sergio Leone a cargo de Raimi y del guionista Simon Moore protagonizado por Sharon Stone, Gene Hackman, Leonardo DiCaprio, Pat Hingle, Keith David, Lance Henriksen y Russell Crowe en uno de sus primeros papeles principales.

Aunque en un principio el proyecto iba a ser rodado en España o Italia con un modesto presupuesto de 4 millones de dólares tras la compra del guion por parte de Sony y la incorporación de Sharon Stone como protagonista y coproductora el presupuesto ascendió hasta los 35 millones de dólares.

Stone presionó para que Raimi fuera el realizador después de quedar gratamente sorprendida con Posesión infernal, Terroríficamente muertos y El ejército de las tinieblas. La actriz también fue crucial para la elección de Crowe como el pistolero Cort y de Leonardo DiCaprio como el hijo del villano John Herod interpretado por Gene Hackman. Stone llegó incluso a pagar el sueldo de DiCaprio en el que Sony no confiaba por entonces.

La película logró recaudar cerca de 47 millones en la taquilla mundial y supuso un antes y un después para Raimi que reconoció haber aprendido mucho con ella sobre la dirección de actores tras algún que otro encontronazo con Hackman.

Un plan sencillo (1998)

Basada en la novela del mismo título escrita por Scott B. Smith sus protagonistas fueron Bill Paxton, Billy Bob Thornton, Bridget Fonda y Brent Briscoe.

El proyecto de la película comenzó a principios de los noventa, antes incluso de que la novela de Smith se publicara. De hecho, Smith había escrito primero la historia como un guion para una película. Durante el desarrollo del mismo otros directores se interesaron en él como Mike Nichols, John Dahl o John Boorman.

El hallazgo de una avioneta estrellada en cuyo interior se encuentran más de 4 millones de dólares pondrá en jaque al modesto contable de pueblo Hank Mitchell (Paxton) y a su familia y amigos incapaces de mantener en secreto el hallazgo.

Con un presupuesto de 17 millones de dólares apenas logró superar los 25 millones en la taquilla mundial y erróneamente mucha gente consideró que estaba demasiado influenciada por Fargo (1996) de Joel Coen circunstancia que Raimi siempre ha negado.

Premonición (2000)

Protagonizada por Cate Blanchett, Keanu Reeves, Hilary Swank, J.K. Simmons, Greg Kinnear y Katie Holmes el guion fue escrito por Tom Epperson y Billy Bob Thornton.

Sam Raimi ya había trabajado con Thornton en Un plan sencillo y en el guion el actor narraba algunas experiencias reales vividas por su madre que por lo visto gozaba de habilidades psíquicas como el personaje de Annie Wilson interpretado por Cate Blanchett.

Para preparar el papel Blanchett visitó a cinco mujeres con poderes de clarividencia alguna de las cuales le anticipó futuros eventos en su carrera cinematográfica. Algunos hasta se cumplieron y todo.

La película contó con un presupuesto de 10 millones de dólares y logró recaudar cerca de 45 millones en la taquilla mundial. Raimi volvió a hacer un hábil uso de la logística para abaratar costes y una de las escenas la rodó empleando varias cámaras a la vez para ganar tiempo de rodaje.

Spiderman (2002)

Adaptación cinematográfica del cómic de Marvel creado por Stan Lee y Steve Ditko protagonizada por Tobey Maguire, Willem Dafoe, James Franco, Kirsten Dunst, Cliff Robertson, Rosemary Harris y J.K. Simmons.

El proyecto de realizar una película sobre Peter Parker el adolescente picado por una araña radiactiva rondaba por Hollywood desde mediados de los setenta. De hecho, el episodio piloto de la serie de televisión The Amazing Spider-Man protagonizada por Nicholas Hammond llegó a ser estrenado como película en algunos países, entre ellos España gracias al éxito logrado por el personaje entre la chavalería.

Directores como Tobe Hooper, Joseph Zito, James Cameron, Michael Bay, Tim Burton, Ang Lee, David Fincher o M. Night Shyamalan entre otros fueron considerados para el proyecto a lo largo de los años hasta que la tarea recayó finalmente en Raimi gracias sobre todo a su afición al personaje cuyos cómics coleccionó desde niño. De hecho, algunas poses del personaje cuando se mueve por la ciudad haciendo uso de su red hacen homenaje a grandes dibujantes del personaje Steve Ditko y John Romita Sr.

Con un presupuesto de 139 millones de dólares la película se convirtió en un éxito de taquilla logrando recaudar cerca de 826 millones en la taquilla mundial lo que dio lugar a dos secuelas. Tobey Maguire volvería a interpretar a Peter Parker en la película de Marvel Studios Spider-Man: No Way Home (2021) de Jon Watts.

Spiderman 2 (2004)

Segunda parte de las aventuras cinematográficas del Spiderman de Raimi en la que Tobey Maguire, Kirsten Dunst, James Franco, J.K. Simmons y Rosemary Harris repitieron papeles de la primera entrega y estuvieron acompañados por Alfred Molina encargado de dar vida en pantalla al doctor Otto Octavius también conocido como Doctor Octopus, uno de los villanos más peligrosos del Hombre Araña. Willem Dafoe también volvió a encarnar al malvado Norman Osborn en una escena en la que atormenta a su hijo Harry.

El guion final, obra de Alvin Sargent, se basaba en borradores anteriores a cargo de David Koepp que quería que la relación entre Mary Jane y Harry Osborn siguiera en la secuela, Alfred Gough y Miles Millar que venían de trabajar para la distinguida competencia en la serie de televisión Smallville y Michael Chabon que había ganado en 2000 el premio Pulitzer de ficción por su novela Las asombrosas aventuras de Kavalier y Clay. Chabon ha sido siempre un gran defensor de la ficción de género y entre sus ideas para la película figuraba un Doctor Octopus más joven que se enamoraba de Mary Jane.

Una lesión de espalda a punto estuvo de interponerse en la trayectoria de Maguire como Peter Parker/Spiderman y como sustitutos se barajaron los nombres de Seth Green y Jake Gyllenhaal quien posteriormente daría vida a otro famoso villano del personaje, el mago de los efectos especiales Mysterio, en Spider-Man: lejos de casa (2019) de Jon Watts.

La película contó con un presupuesto de 200 millones de dólares y recaudó en la taquilla mundial más de 795 millones quedándose eso sí un poco por debajo en comparación con su predecesora.

Arrástrame al infierno (2009)

Sam Raimi volvió con esta película al terreno que siempre se le había dado bien, el de la gamberrada de terror. Con un aire muy parecido a la saga Evil Dead el largometraje fue protagonizado por Alison Lohman, Justin Long, Lorna Raver, David Paymer y Adriana Barraza.

Con un argumento que recuerda a la novela de Stephen King Maleficio, con maldición gitana incluida, Raimi llevaba tiempo intentando rodar la película cuyo primer borrador había escrito junto a su hermano Ivan antes incluso de encargarse de la adaptación cinematográfica de Spiderman.

Raimi volvió a colaborar con su amigo Robert Tapert que había trabajado como productor en la saga Evil Dead y junto al que había fundado la productora Ghost House Pictures en 2002. En una fase del proyecto incluso consideraron ofrecerle la dirección a Edgar Wright.

Con un presupuesto de 30 millones de dólares logró triplicar esa cifra en la taquilla mundial. También fue bien recibida por la crítica tras su presentación en el Festival de Cine de Cannes y fue galardonada con el Premio Saturn a la mejor película de terror en el año 2009 superando a títulos como Zombieland, La saga Crepúsculo: Luna nueva, Bajo cero o La caja.

Oz: un mundo de fantasía (2013)

Siguiendo la moda de las precuelas Raimi dirigió esta película ambientada 20 años antes de El mago de Oz (1939) de Victor Fleming. Protagonizada por James Franco, Michelle Williams, Rachel Weisz, Mila Kunis, Zach Braff y Tony Cox contó también con la participación de Bruce Campbell, un fijo que siempre tiene hueco en los repartos de sus películas al igual que su hermano Ted Raimi.

Franco, que ya había colaborado con Raimi en la trilogía de Spiderman, fue el encargado de dar vida al joven mago Oscar Diggs papel para el que se barajaron los nombres de otros actores como Robert Downey Jr., Will Smith, Seth Rogen o Johnny Depp.

Se construyeron decorados reales para que los intérpretes pudieran interactuar con ellos en lugar de utilizar la habitual pantalla verde en la que luego se integrarían los efectos especiales generados por computadora, técnica que se dejó exclusivamente para ampliar los fondos nada más. Esto hizo que el presupuesto ascendiera hasta los 215 millones de dólares. La película logró recaudar más de 493 millones en la taquilla mundial.

Doctor Strange en el multiverso de la locura (2022)

Nueva colaboración de Raimi con Marvel, esta vez para trabajar en el otro personaje de la casa creado por Stan Lee y Steve Ditko, el Maestro de las Artes Místicas y Hechicero Supremo Stephen Strange.

Secuela de Doctor Strange (Doctor Extraño) (2016) de Scott Derrickson fue protagonizada por Benedict Cumberbatch, Chiwetel Ejiofor, Benedict Wong, Rachel McAdams, Elizabeth Olsen y Michael Stuhlbarg.

Derrickson tendría que haber sido el director y llegó a firmar un contrato en 2018 pero abandonó el proyecto tras un encontronazo debido a diferencias creativas con Marvel Studios.

El realizador quería darle un tono más oscuro y terrorífico mientras que el estudio estaba más interesado en incluir otros elementos como el Multiverso, personajes nuevos como América Chávez o las consecuencias de la serie de Disney + WandaVision.

El impacto de la pandemia de COVID 19 que paralizó otras producciones supuso una ventaja para Raimi que tuvo tiempo gracias al retraso para retocar algunas cosas del guion de Michael Waldron.

La película contó con un presupuesto de 200 millones de dólares, aunque algunos informes aseguran que llegó a ascender hasta los 415 millones. Logró recaudar en la taquilla mundial más de 955 millones convirtiéndose en la cuarta película más taquillera de 2022. Un mérito sin duda en el mundo cinematográfico posterior a la pandemia.

Javier Juan

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