10 películas que transcurren en Navidad pero no son de Navidad

Descubre 10 películas que transcurren en Navidad pero no son de Navidad: acción, comedia negra y thrillers para huir del azúcar y el muérdago.

Como todos los años, se acercan ominosamente por el horizonte esas fechas tan señaladas en las que nos bombardean las córneas con anuncios televisivos edulcorados y empalagosos. Sin embargo, un reducido grupo de heroicos humanos planta algo de resistencia y sigue considerando que las aventuras de un policía de Nueva York en una torre de Los Ángeles, enfrentado a unos malignos terroristas, son mucho más navideñas que las de un niño sabihondo y repelente abandonado por su extensa familia en estos entrañables días. Si todos se olvidan de él, por algo será, digo yo.

Sospecho que las películas navideñas se ruedan en algún plató del Infierno, así que nada de nieve, muñecos de jengibre, lucecitas, señores fornidos vestidos de rojo, renos dipsómanos volantes, besitos moñas bajo el muérdago y aberraciones similares importadas desde los Estados Unidos.

Aquí os voy a dejar unas diez películas que, afortunadamente, no son de Navidad, pero transcurren en esas fechas, con tiros a mansalva, mercenarios veteranos, asesinas de la CIA desmemoriadas, vigilantes urbanos, extraños seres alérgicos al agua, villanos excéntricos, golfos sacacuartos, policías desequilibrados y magnates metidos a justicieros enlatados.

¿Acaso todo eso no es mejor que los dichosos muñecos de jengibre? Espero que les gusten. Están ordenadas por fecha de estreno, no por calidad, ojo. Es recomendable acompañar su visionado con un rosco de vino, un mazapán o un trozo de turrón. ¿Muñecos de jengibre? Puagh, qué asco…

1.- Patos salvajes (1978)

Dirigida por Andrew V. McLaglen y protagonizada por Richard Burton, Roger Moore, Richard Harris, Stewart Granger y Hardy Krüger, el guion adapta la novela de Daniel Carney The Thin White Line, cuyo título cambió para adoptar finalmente el de la película tras el estreno.
Un grupo de mercenarios liderados por el coronel Allen Faulkner (Burton) es contratado por Sir Edward Matherson (Granger), un magnate británico al que le interesa para sus negocios que el líder demócrata africano Julius Limbani (Winston Ntshona) sea liberado de prisión. El capitán Rafer Janders (Harris) tendrá que suspender unas vacaciones navideñas con su hijo cuando la misión se adelante de fechas y sea fijada para el 25 de diciembre.

Inspirada —al igual que el libro— en hechos reales, contó como asesor con el mercenario Michael Hoare —apodado «Mike el Loco»—, en el que se basa el personaje interpretado por Burton.

Tanto que se alardea en el cine de inclusión, uno de sus personajes, el sanitario Arthur Witty, interpretado por Kenneth Griffith, es homosexual y ni siquiera lo oculta, sino que incluso bromea y alardea de su condición ante los aguerridos mercenarios. El productor tuvo cierto reparo al ofrecerle el papel a Griffith, que era amigo suyo, pero el actor no tenía inconveniente y le respondió: «Algunos de mis mejores amigos son homosexuales».

Contó con un presupuesto de 10 millones de dólares, pero solo logró obtener 11 millones en la taquilla mundial, ya que le pilló el colapso de la distribuidora Allied Artists en los Estados Unidos, donde además la audiencia rechazó un título de acción protagonizado por estrellas inglesas.

2.- Entre pillos anda el juego (1983)

Comedia dirigida por el maestro del terror John Landis, protagonizada por Dan Aykroyd, Eddie Murphy, Ralph Bellamy, Don Ameche y Jamie Lee Curtis.

Dos adinerados hombres de negocios (Bellamy y Ameche) llevan a cabo una apuesta para demostrar sus diferentes visiones sobre la naturaleza humana. Para ello inician un experimento social durante las Navidades en el que cambian las vidas del ejecutivo Louis Winthorpe III (Aykroyd) y el pillo callejero Billy Ray Valentine (Murphy). Ambos lograrán recuperar sus vidas gracias a la ayuda de una prostituta llamada Ophelia (Curtis).

En sus comienzos, el proyecto iba a ser protagonizado por Gene Wilder y Richard Pryor, pero Landis optó por Aykroyd —con el que ya había trabajado— y por Murphy, en la segunda película de su carrera. El éxito de la cinta le garantizó a Murphy firmar un contrato en exclusiva con Paramount por cinco películas, con el que ganó 25 millones de dólares.
La película contó con un presupuesto de 15 millones de dólares y logró recaudar más de 90 millones en taquilla, y eso a pesar de enfrentarse a pesos pesados como Superman III o El retorno del Jedi.

3.- Gremlins (1984)

Otro gran nombre del cine fantástico y de terror, Joe Dante, se encargó de dirigir esta película protagonizada por Zach Galligan, Phoebe Cates, Hoyt Axton y Dick Miller.
El inventor Randall Peltzer (Axton) le regala unas Navidades a su hijo Billy (Galligan) un extraño ser conocido como mogwai, que ha adquirido en una tienda de Chinatown. El caos se apoderará del pueblo en el que viven cuando las tres reglas para tratar al bicho sean infringidas.

Abanderada, junto a Los cazafantasmas (1984), de la moda ochentera basada en mezclar de forma desvergonzada comedia y terror, el proyecto llamó la atención de Steven Spielberg, cuya primera intención fue elegir a Tim Burton como director.

Con un presupuesto de 11 millones de dólares logró recaudar más de 212 millones en la taquilla mundial, dando lugar a una secuela en 1992 dirigida también por Joe Dante, en la que Galligan y Cates volvieron como protagonistas, además de contar con otro gran nombre del terror en el reparto: nada menos que Christopher Lee. Recientemente se ha conocido el proyecto de llevar a cabo una tercera parte.

4.- Arma letal (1987)

Dirigida por Richard Donner, fue protagonizada por Mel Gibson, Danny Glover, Gary Busey y Tom Atkins. Escrita en solo seis semanas, fue el primer guion de Shane Black para Hollywood, entre cuyas señas de identidad se encuentra ambientar todas las historias que puede durante las fechas navideñas.

El veterano policía Roger Murtaugh (Glover) está ya pensando en la jubilación y en el tiempo que pasará pescando cuando, en plenas Navidades, le ponen de compañero a Martin Riggs (Gibson), un excéntrico veterano de las fuerzas especiales que fantasea con el suicidio, ya que es incapaz de superar la muerte de su esposa. La investigación sobre la muerte de la hija de su amigo Michael (Atkins) llevará a Murtaugh a una situación peligrosa de la que solo podrá salvarle su extraño y violento compañero.

El primer borrador escrito por Black era mucho más oscuro y carente de los trazos de comedia que el productor Joel Silver y Richard Donner introdujeron en el proyecto tras la reescritura de un guion que, antes de los cambios, terminaba con la explosión de un camión lleno de cocaína cerca del famoso cartel de las colinas de Hollywood, lo que provocaba una navideña y blanca nevada de estupefacientes sobre las gigantescas letras.
Con un presupuesto de 15 millones de dólares logró recaudar en la taquilla mundial más de 120 millones, dando lugar a una franquicia que, por el momento, lleva tres películas más, una serie de televisión y una quinta entrega en proyecto con Gibson y Glover de nuevo como protagonistas.

5.- La jungla de cristal (1988)

La película ideal para dar el pistoletazo de salida a las Navidades fue dirigida por John McTiernan y protagonizada por Bruce Willis, Alan Rickman, Bonnie Bedelia, Alexander Godunov y Reginald VelJohnson.

El policía neoyorquino John McClane (Willis) viaja a Los Ángeles para pasar las Navidades con su esposa Holly (Bedelia) y sus hijos, de los que se ha distanciado. Sin embargo, la fiesta a la que ha sido invitado en la Torre Nakatomi, donde trabaja su mujer, será aguada por la incursión de un comando de terroristas liderado por Hans Gruber (Rickman), con los que McClane tendrá que enfrentarse en solitario, aunque recibirá algo de apoyo desde el exterior por parte del sargento de la Policía de Los Ángeles Al Powell (VelJohnson).

El guion, obra de Jeb Stuart y Steven E. de Souza, adapta la novela Nothing Lasts Forever, de Roderick Thorp, publicada en 1979. Se trata de la segunda parte de The Detective, publicada en 1966 y llevada al cine dos años después por Gordon Douglas con Frank Sinatra de protagonista. En el libro es Joe Leland —el personaje interpretado por Sinatra— quien visita Los Ángeles durante las Navidades, y no a su esposa, sino a su hija Stephanie Leland Gennaro.

Hasta llegar a Bruce Willis, el papel de John McClane pasó por las manos de estrellas como Harrison Ford, Richard Gere, Clint Eastwood, Mel Gibson o James Caan, entre otros. También se le ofreció a Arnold Schwarzenegger, pero este prefirió redirigir su carrera hacia la comedia con Los gemelos golpean dos veces (1988).

Contó con un presupuesto de 28 millones de dólares y logró recaudar más de 143 millones en la taquilla mundial.

6.- Batman vuelve (1992)

Secuela de Batman (1989), la exitosa visión de Tim Burton sobre el Señor de la Noche, en la que Michael Keaton repitió como Bruce Wayne/Batman, acompañado en el reparto por Michelle Pfeiffer, Danny DeVito, Christopher Walken y Michael Gough.

La ciudad de Gotham City se ve asediada durante las Navidades por un extraño circo del crimen liderado por Oswald Cobblepot (DeVito), conocido como el Pingüino, y las maquinaciones del empresario Max Schreck (Walken). Solo Batman (Keaton) podrá hacerles frente mientras lidia con el misterio de una extraña mujer que responde al nombre de Catwoman (Pfeiffer).

Burgess Meredith, que dio vida al Pingüino en la serie de televisión de los sesenta protagonizada por Adam West como Batman y Burt Ward como Robin, iba en un principio a interpretar al padre del personaje de DeVito. Sin embargo, problemas de salud impidieron este guiño a la exitosa serie y Meredith fue sustituido por Paul Reubens, también conocido como Pee-wee Herman.

Curiosamente, a pesar de estar ambientada durante las fiestas navideñas, se estrenó en verano de 1992. Contó con un presupuesto de 80 millones de dólares y logró recaudar más de 266 millones en la taquilla mundial.

También dio lugar a dos entregas más de las aventuras cinematográficas del Hombre Murciélago: Batman Forever (1995) y Batman y Robin (1997), dirigidas por Joel Schumacher y con Val Kilmer y George Clooney como protagonistas, tras la renuncia de Burton y Keaton a volver al personaje.

7.- Memoria letal (1996)

Dirigida por Renny Harlin y protagonizada por Geena Davis, Samuel L. Jackson, David Morse y Brian Cox, se trata de una nueva incursión navideña a cargo del guionista Shane Black.

La profesora Samantha Caine (Davis) lleva una vida apacible y tranquila en un pequeño pueblo de Pensilvania con su novio y su hija. Ocho años antes fue encontrada completamente amnésica en una playa de Nueva Jersey y embarazada de su hija. Su monótona vida se verá drásticamente alterada cuando descubra que, en realidad, es la asesina de la CIA Charlene Elizabeth Baltimore, gracias a la ayuda del detective Mitch Hennessey (Jackson).

La carrera de Black como guionista seguía progresando desde los 250.000 dólares que recibió por su trabajo en Arma letal en 1987 hasta los 4 millones de dólares que percibió por el de Memoria letal. La producción contó con un presupuesto de 65 millones de dólares y logró recaudar más de 89 millones en taquilla.

Renny Harlin y Geena Davis respiraron algo aliviados con la escasa ganancia, ya que su película anterior, La isla de las cabezas cortadas (1995), había resultado ser un fracaso en taquilla. Quizá era demasiado pronto para que unos piratas triunfaran en la pantalla grande. O puede que el público echara en falta algunos zombis en el guion.

8.- L. A. Confidential (1997)

Adaptación de la novela del mismo título, escrita por James Ellroy y publicada en 1990. Fue dirigida por Curtis Hanson y protagonizada por Russell Crowe, Kim Basinger, Guy Pearce, Danny DeVito y Kevin Spacey.

Durante unas Navidades, varios policías, incitados por el alcohol, apalean en las celdas de la comisaría a unos detenidos, incidente que la prensa bautiza como «Navidades sangrientas». Todos los implicados en la trifulca se verán luego inmersos en una oscura trama que implica tanto a proxenetas como a mafiosos y policías corruptos.

Tanto el director y guionista Curtis Hanson como el otro autor del guion, Brian Helgeland, eran seguidores de la obra de Ellroy y estuvieron de acuerdo en que, a la hora de adaptar la novela, lo mejor era limitarse a las escenas en las que aparecían cualquiera de los tres policías protagonistas: Edmund Exley (Pearce), Bud White (Crowe) o Jack Vincennes (Spacey). El protagonismo dividido entre tres personajes suele ser, además, una de las señas de identidad de las novelas de Ellroy.

La producción contó con un presupuesto de 35 millones de dólares y logró recaudar más de 89 millones en la taquilla mundial. La película supuso para Kim Basinger un resurgimiento en su carrera, sobre todo después de ganar el Óscar a la Mejor Actriz de Reparto por su papel de Lynn Bracken, la prostituta imitadora de Veronica Lake.

9.- Kiss Kiss Bang Bang (2005)

Otra película «navideña» de Shane Black, que además de escribir el guion se encargó también en esta ocasión de la dirección, iniciando así su carrera como realizador. Fue protagonizada por Robert Downey Jr., Val Kilmer, Michelle Monaghan y el televisivo Corbin Bernsen.

El ladrón de poca monta Harry Lockhart (Downey Jr.) huye de un robo durante las Navidades. Al intentar refugiarse en un edificio acaba en una prueba de audición para una película de detectives. Finalmente resulta elegido y tendrá que viajar a Los Ángeles, donde será asesorado para su papel por el investigador privado «Gay» Perry van Shrike (Kilmer). Ambos no tardarán mucho en verse envueltos en un extraño y rocambolesco caso.

Black adaptó parcialmente la novela de 1941 Bodies Are Where You Find Them, de Brett Halliday, escritor habitual de novela negra y wéstern desde finales de los años treinta.
La película contó con un presupuesto de 15 millones de dólares y apenas logró recaudar algo más de 4 millones en Estados Unidos y poco más de 15 en la taquilla mundial, por lo que se convirtió en un patinazo comercial, si bien con el paso de los años se ha ido consolidando como una película de culto.

10.- Iron Man 3 (2013)

Segunda película del «navideño» Shane Black como director, fue protagonizada por Robert Downey Jr., Gwyneth Paltrow, Guy Pearce y Rebecca Hall.

Cuando su mansión en la costa oeste de los Estados Unidos es destruida, el millonario aventurero Tony Stark (Downey Jr.) tendrá que apañárselas por sí mismo, careciendo casi por completo de recursos, para averiguar quién es el responsable del ataque. Únicamente un chaval de un pueblo llamado Harry Keener (Ty Simpkins) le ayudará mientras Stark intenta recomponer su vida durante unas Navidades.

Para el guion de la película, que Black escribió junto a Drew Pearce, se tomaron conceptos e ideas mostrados en el cómic Iron Man: Extremis, escrito por Warren Ellis y dibujado por Adi Granov, publicado entre enero de 2005 y abril de 2006, y que supuso un antes y un después para el veterano personaje de cómic.

La producción contó con un presupuesto cercano a los 200 millones de dólares y logró recaudar más de 1.215 millones en todo el mundo. Dichosos tiempos aquellos de la Fase 2 de Marvel Studios.

Javier Juan

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