Entrevista a Alejandro Amenábar que nos habla de El Cautivo
Alejandro Amenábar escenifica en El cautivo los años en que Miguel de Cervantes estuvo prisionero en Argel: un filme que invita a viajar a un mundo pleno de relatos hipnóticos y aventuras arriesgadas.
A pesar de ser uno de los escritores españoles más universales, la vida de Cervantes sigue siendo un misterio. ¿Qué es lo que te atrajo del autor de El Quijote?
Que yo recuerde, solo había una película de finales de los sesenta, una coproducción, y una serie dirigida por Alfonso Ungría en los ochenta para Televisión Española; pero no había prácticamente películas sobre Cervantes. En realidad, fue este periodo concreto de su vida, el del cautiverio, lo que más me llamó la atención. Lo entendí como una especie de fase en la que era un genio en ciernes de la literatura. Creo que la experiencia traumática de Argel le marcó como ser humano y escritor. Si a eso le sumas los intentos de fuga que protagonizó, y una serie de cosas con las que me iba tropezando en todos los libros que consulté, me pareció que era una película imprescindible para ser contada.
El cautivo se desarrolla como un filme de aventuras, más que como uno de corte histórico; aunque también puede ser visto como un drama romántico de seducciones prohibidas, ¿no?
Es una película que mezcla géneros. A mí me gusta mucho el cine de género; siempre, desde niño, he sido muy aficionado al género de suspense, al de terror… Ya hubo cierta mezcla en mi película Ágora, donde había una trama político-religiosa, una trama astronómica… Con lo cual, me ha resultado bastante orgánico abordar este proyecto en el que, como dices, había una mezcla de aventuras… (Reflexiona durante unos segundos). Quería acercarme realmente a un Cervantes íntimo, quería ahondar en eso; porque para mí la clave de la naturaleza humana está en intentar penetrar en el alma del personaje; y por eso la película se mueve en distintos niveles, entre el cine de aventuras, el cine histórico…
El guion salta de manera sinuosa entre la realidad y la ficción, ¿consideras que la fantasía es el elemento principal de El cautivo?
Eso es algo, si quieres y aunque suene un poco pedante, cervantino. El propio Quijote está supuestamente escrito por un árabe llamado Cide Hamete, y su texto llega a manos de Cervantes… Me apetecía jugar, por un lado, con la supuesta narración que hace Antonio de Sosa, que en su topografía de Argel cuenta con detalle el segundo intento de fuga de Cervantes, escondido en una cueva junto al mar. Y luego, la propia historia del cautivo, que son un par de capítulos de El Quijote, donde se considera que hay muchos elementos autobiográficos. Añadí un paso más y pensé ¿y si esa fue una historia que imaginaba para escapar mentalmente de su cautiverio, y además la contaba a sus compañeros? Decidimos que esa era una muy buena manera de mezclar realidad y ficción, al incluir estas dos historias.
Juan Goytisolo se refirió al periodo de Argel como una época decisiva en la vida de Cervantes…
Sí. Goytisolo hablaba del vórtice. Lo que he encontrado en los escritos es que podría compararse a una experiencia traumática, parecida a la de un campo de concentración en el siglo XX. Sin duda, esos años marcaron a Cervantes por experimentar la tragedia, el horror y la crueldad del cautiverio; pero también estaba la posibilidad de abrirse a conocer el mundo del enemigo. Cuando a Miguel le es permitido salir al exterior y conecta con el mundo árabe, esa interacción con el enemigo le enriquece como persona, y le da una dimensión más humana a su vocación como escritor.
¿Te resultó complicado mover la cámara en un escenario tan limitado como un penal?
Al documentarnos sobre las medidas de lo que se denominaban los baños, que eran las prisiones donde encarcelaban a los cristianos los corsarios otomanos, decidimos reproducir fielmente las proporciones del baño real en el que estuvo recluido Cervantes. Para mí es un plus, cuando puedes reproducir algo que tiene que ver con el escenario real. Planteé el asunto como un patio de cárcel; y, a la vez que entras, tenía claro que lo que nos iban a proporcionar las ventanas eran las historias que Miguel se inventa para alimentar los sueños de libertad en sus compañeros. Después de conversaciones con mi director de fotografía, Alex Catalán, y mi director de arte, Juan Pedro de Gaspar, decidimos que no iba a haber diferencias entre el mundo de la cárcel real y el mundo de la cárcel ficticia. Queríamos jugar con eso.
¿Por qué escogiste a Julio Peña para encarnar a Cervantes?
La primera precisión o problema que nos encontramos es que no hay un retrato fidedigno de Cervantes. Así que era un lienzo en blanco, podíamos utilizar cualquier tipo de actor. Para mí era preferible contar con un Miguel atractivo físicamente, y necesitábamos también a alguien inteligente, carismático, con sentido del humor, frágil…, y una cara fresca. Julio Peña fue genial, ya que es un tipo muy maduro, a pesar de que tenía veintitrés años. Es una persona con mucha curiosidad y ambición; tiene luz, elegancia, y me pareció que era perfecto.
En la película, Cervantes se siente seducido por Hasán Bajá. ¿No te pareció un poco arriesgado incluir una tenue relación homosexual entre ellos?
Todo esto está sacado de algunas de las hipótesis que vi en los libros. Evidentemente, no estaba allí para verlo, ni para saber qué sentían los personajes; pero tenía que tomar decisiones. Por un lado, no está tan clara la relación entre Cervantes y su captor (Hasán Bajá); lo he rodado desde una afinidad emocional e intelectual. Sin embargo, una vez vista la película, es el público el que decide exactamente quién es Cervantes y qué es lo que siente. Rodamos la película con la vehemencia de que se estaba produciendo una historia de amor. No hace falta enfatizar que la España cristiana de la corte de Felipe II era un mundo donde se vestía de negro, de luto. Era un mundo de represión y de prohibición, donde la sexualidad estaba completamente marginada. Y en contraste, siempre hablando con los esquemas de esa época, tenemos un mundo en el que existía libertad sexual e incluso homosexual; un lugar en el que los corsarios se paseaban con sus novios engalanados por las calles… Eso lo decía el padre Antonio de Sosa en el siglo XVI, donde en las barberías se consumía alcohol, y en la parte trasera se llevaban a cabo encuentros entre hombres…
¿No crees que Cervantes actúa, a lo largo del filme, un poco como Sherezade en Las mil y una noches?
Sí, es un elemento con el que también jugamos en la película. Por una parte, es consecuencia de la naturaleza propia de la narrativa. Si lo piensas, una serie de varias temporadas no deja de ser un cuento de Las mil y una noches. Creo que no he hecho nunca películas sobre el arte de contar historias y muchísimo menos sobre el cine, pero, en este caso, es la primera vez que hago una película sobre el placer de contar algo a los demás y sobre el placer de disfrutar lo que te están contando.
Has llegado a confesar que El cautivo empezó como un reto y acabó siendo una de tus mayores experiencias personales. ¿Eso es verdad?
Hay proyectos con los que disfrutas más del viaje, con independencia del resultado que consigas. Es verdad que este proyecto fue madurando poco a poco, como el buen vino. Al inicio, Alejandro Fernández (coguionista) y yo lo planteamos como una serie de televisión: pero pasaron los años, y decidí retomarlo como película. Cervantes decía, cuando escribía El Quijote, que era como si estuviera volando con las musas. Ese placer por contar me ha pasado con El cautivo, ha sido como estar surfeando una ola.
Jesús Martín
Copyright 2025 AccionCine. Se permite el uso del contenido editorial del artículo siempre y cuando se haga referencia a su fuente, además de contener el siguiente enlace: www.accioncine.es
Síguenos en nuestro canal de WhatsApp o Telegram para recibir las noticias en tu móvil o únete al grupo AccionCine de Telegram para conversar de cine y hacer amigos.
Entrevista a Alejandro Amenábar que nos habla de El Cautivo
