Las claves del cine de Christopher Nolan: de Hitchcock y Kubrick a La Odisea, pasando por Batman, Dunkerque, Oppenheimer y la condición humana.
De Alfred Hitchcock y Stanley Kubrick a Ridley Scott: las grandes influencias de Christopher Nolan permiten rastrear las claves de un cine construido con tiempo, espacio, espectáculo y personajes enfrentados a su propia fragilidad. Desde Following y la trilogía de Batman hasta Dunkerque, Oppenheimer y La Odisea, su filmografía revela la evolución de uno de los grandes autores contemporáneos.
Las claves de La Odisea, de Christopher Nolan, están en sus orígenes y en los directores y películas que inspiran el resto de su filmografía.
Nolan volcó en su primer largometraje, Following (1998), un elocuente prólogo de las claves que han marcado el resto de su filmografía, desarrollada bajo la poderosa influencia de Alfred Hitchcock.
Maestros del maestro
El director de La ventana indiscreta, Vértigo y Psicosis estará también muy presente en los dos largometrajes siguientes de la trilogía de despegue del director: Memento (2000) e Insomnio (2002) —la película menos Nolan de Nolan y nueva versión de la noruega Insomnia (1997)—. Además, recobrará protagonismo como fuente de inspiración en El truco final (El prestigio) (2006) y resurgirá como referente en lo mejor de Tenet (2020), que constituye un paso en falso, más que un paso atrás, en la filmografía del director.
Hitchcock marca también, sin duda, la manera de entender y desarrollar la intriga y la tensión en otras películas de Nolan. Su influencia se percibe desde los momentos más intensos de tragedia de Origen (2010), cuyo protagonista —traumatizado por la culpa derivada de la pérdida de la mujer amada— recuerda el conflicto del personaje de James Stewart en Vértigo y lo traduce igualmente en una obsesión tóxica que condiciona su conducta, hasta los momentos de revelación e intriga galáctica asociados a los saltos entre planetas de Interstellar (2014).
Esta última supone una sublimación, a escala galáctica y dentro del espectáculo de ciencia ficción, de las claves de intriga del director de Psicosis. La misma huella puede encontrarse en el suspense repartido entre distintas líneas temporales durante la operación de rescate del Cuerpo Expedicionario Británico en la brillante Dunkerque (2017) o en todo lo que rodea al juicio y al personaje interpretado por Florence Pugh en Oppenheimer (2023).
Pero Hitchcock no es el único maestro del maestro Nolan, aunque constituya un puerto seguro al que acudir para construir determinados momentos de sus historias. En el reparto de protagonismo dentro de la totalidad de la filmografía del director domina claramente Stanley Kubrick. El propio Nolan ha declarado que ver 2001: Una odisea del espacio fue la experiencia más importante y formativa de su proceso de transformación de espectador en cineasta. Percibió en ella la esencia de su narrativa visual, su sencillez en la construcción de imágenes complejas y su preocupación por acompañar sus fábulas con una reflexión de contenido filosófico que aporta madurez a su cine de géneros.
Como tercera fuente de inspiración, el Ridley Scott de la primera época facilita, desde sus trabajos en Alien, el octavo pasajero y Blade Runner, numerosas ideas para la construcción de espacios envolventes que absorben al espectador. La huella de estos dos maestros no se limita a la ciencia ficción: Barry Lyndon, de Kubrick, y Los duelistas, de Scott, son dos piezas clave en la reconstrucción de época de El truco final (El prestigio).
Conviene señalar, asimismo, la influencia que ha ejercido Christopher Nolan —y, más concretamente, su trilogía de Batman— en la etapa de Daniel Craig como 007, especialmente en sus tres últimas entregas: Skyfall, Spectre y Sin tiempo para morir.
La condición humana por encima de lo imposible
Nolan destaca por su habilidad como constructor de laberintos narrativos articulados en torno a un tiempo y un espacio alterados. Estos elementos se cruzan en narraciones paralelas concebidas no para confundir al espectador, sino para activarnos como cocreadores de sus fábulas, en lugar de convertirnos en meros sujetos pasivos ante ellas.
Sus laberintos de tiempo y espacio alterados son solo un paisaje-mecanismo destinado a explorar filosóficamente el tema central de su inquietud como autor: la condición humana atrapada en el conflicto de la identidad.
Ese interés temático va más allá de su elaborada pirotecnia visual. En ella, la tecnología siempre se limita a ser una herramienta destinada a respaldar su coherente preferencia por los efectos prácticos y las localizaciones reales, dentro de una búsqueda constante de fisicidad.
Todo ello diferencia a Nolan de otros dos directores contemporáneos que han destacado por su aplicación de las nuevas tecnologías a la narración de sus historias: David Fincher y Michael Mann.
Mann es un tecnólogo accidental y un pionero en el uso de las primeras cámaras digitales, convertidas en su pincel para crear una poesía visual de luz y oscuridad en las noches urbanas de Collateral, estrenada en 2004 y posible referente para la textura visual de la noche en la Gotham City de Batman Begins (2005).
Fincher es, sin embargo, un entregado cirujano-tecnólogo del cine posmoderno y un firme partidario del rodaje digital para reconstruir cualquier época y realidad a su capricho. Lleva el concepto de creación cinematográfica hasta un nivel de fría eficacia sustentado en el rodaje de numerosas tomas, en la liberación de los costes asociados a la película fotoquímica, en la extrema nitidez de la imagen y en la facilidad para incorporar efectos digitales imperceptibles que convierten sus mundos en lugares creíbles, pero imposibles.
A diferencia de ellos, para Nolan el despliegue tecnológico que acompaña —ojo: no envuelve ni se impone— a sus propuestas visuales siempre se mantiene en un segundo plano. Actúa como complemento de su rodaje con película de 35 mm, que refuerza la textura épica y la cercana fisicidad de sus fábulas.
Los nuevos clásicos
Así, frente a sus compañeros más veteranos, Nolan se sitúa como un recuperador de lo real frente a lo prefabricado o retocado mediante la tecnología durante la gestación de las ficciones para la gran pantalla. Coincide en ello con otro director actual, Denis Villeneuve, que también reubica la tecnología como instrumento —y no como deus ex machina— dentro del equipaje de su viaje creativo.
Ambos son los nuevos clásicos del cine y comparten una misma posición como autores que trabajan para los grandes estudios en el territorio de la superproducción, aunque existe un matiz que los diferencia. Nolan es un autor que prepara su equipaje como creador para zambullirse plenamente en el territorio del llamado blockbuster. Villeneuve, por el contrario, no se mueve de su feudo como creador, sino que hace que las fórmulas del blockbuster se acerquen y se acomoden a él.
La piedra angular
Finalmente, todo el cine de Nolan gravita en torno a la trinidad formada por sus mejores películas: El caballero oscuro, Dunkerque y Oppenheimer. Pero puede resumirse aún más en una sola secuencia que constituye toda una clase magistral de cine: el interrogatorio del Joker en El caballero oscuro (2008), piedra angular de sus exploraciones sobre la condición humana.
En esa escena aborda algo que definirá al resto de los protagonistas de su cine épico, poblado por antihéroes caracterizados más por sus errores que por sus éxitos: la fragilidad como clave de aquello que nos hace humanos, materializada en nuestra facilidad para corrompernos y equivocarnos.
Más adelante, en el conjunto de la película, Nolan subraya nuestra enorme fortaleza para redimirnos y oponernos a la tentación del miedo y del egoísmo, que puede conducirnos a la corrupción y al caos.
Y en toda la trilogía de Batman, completada con El caballero oscuro: La leyenda renace (2012) —esa película que, en realidad, son dos películas en una—, presenta nuestra mejor característica: la capacidad de volver a levantarnos cuando caemos, asumir las consecuencias de nuestros actos y restablecer el orden.
Esa es la forja de las catedrales cinematográficas de Nolan, que celebran lo peor y lo mejor de la humanidad como parte de nuestra excepcionalidad. Y hoy nadie hace eso en el cine mejor que él. Así que un respeto al maestro.
Miguel Juan Payán
PREGUNTAS FRECUENTES
¿Cuáles son las principales influencias cinematográficas de Christopher Nolan?
Alfred Hitchcock, Stanley Kubrick y Ridley Scott figuran entre sus referentes fundamentales. Sus películas recogen la intriga de Hitchcock, la ambición visual y filosófica de Kubrick y la construcción de espacios envolventes característica del primer Ridley Scott.
¿Qué temas se repiten en las películas de Christopher Nolan?
La identidad, la culpa, la fragilidad humana, la posibilidad de redención y la alteración del tiempo y del espacio son algunos de los temas centrales de su filmografía.
¿Por qué es importante El caballero oscuro en el cine de Nolan?
El caballero oscuro concentra buena parte de sus inquietudes como autor. El enfrentamiento entre Batman y el Joker le permite explorar la corrupción, el miedo, el caos y la capacidad del ser humano para resistirse a ellos.
¿Qué diferencia a Christopher Nolan de otros directores contemporáneos?
Nolan combina la escala de las grandes superproducciones con una marcada identidad de autor. Además, concede especial importancia a los efectos prácticos, las localizaciones reales y el rodaje fotoquímico para reforzar la fisicidad de sus películas.
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