10 películas sobre muñecos que cobran vida: de Pinocho y Toy Story a Chucky, Ted, Pequeños guerreros y el terror japonés de Las malditas.
Desde la ternura artesanal de Pinocho hasta el inquietante reinado de Chucky, pasando por la revolución digital de Toy Story, los juguetes que cobran vida han alimentado algunas de las películas más fascinantes, divertidas y perturbadoras del cine. Con el estreno de Toy Story 5 todavía caliente, repasamos diez largometrajes en los que muñecos, marionetas, figuras de acción, osos de peluche y piezas de LEGO abandonan su aparente inocencia para convertirse en protagonistas de aventuras familiares, comedias gamberras y pesadillas de coleccionista.
Con motivo del reciente estreno de la quinta entrega de Toy Story, vamos a hacer un repaso por algunas películas protagonizadas por muñecos que cobran vida.
Como coleccionista de muñecos —perdón, quería decir figuras de acción—, que además sufre de una imaginación desbocada, he de decir que la idea de que mi colección de bichejos de plástico o plomo cobre vida cuando yo salgo por la puerta me resulta bastante inquietante. O peor aún: cuando estoy dormido.
De hecho, ahora que lo pienso, el otro día, caminando descalzo por casa, me clavé una chincheta que había en el suelo. ¿Quién la dejó allí? ¿El Doctor Muerte de Secret Wars, el Dientes de Sable de Toy Biz o el Beast Man de Masters del Universo? Skeletor sé que no ha sido, porque todavía no lo he sacado del blíster. Un sospechoso menos.
Así que la premisa en la que se basa Toy Story, aunque destinada a los niños, niñas y chavalucos, tiene un trasfondo bastante perturbador. Si tienes una imaginación calenturienta, claro. Por eso en esta selección se me han colado algunos títulos de terror bastante curiosos e inquietantes. Sobre todo para los coleccionistas de miniaturas, muñecos, figuras de acción o cualquier otra representación en plástico, madera o plomo que el ser humano pueda crear o coleccionar. Siempre han dado mucha grima algunas muñecas de esas que te miran con unos ojos negros similares a los de un tiburón. Pero no se inquieten: también encontrarán en la selección alguna que otra aventurilla para jóvenes sin toque terrorífico alguno, películas de animación para toda la familia o incluso comedias de osos porreros.
Bueno, voy a ver si capturo al desaprensivo que me dejó una chincheta-trampa en la alfombra del salón. Es más probable que me encuentre al culpable en el espejo, pero, a día de hoy, sospecho sobre todo de uno de esos Playmobil bajitos. Esas caras sonrientes son bastante sospechosas, la verdad. Y, en su época, ya lograron acabar con Madelmanes y Airgamboys. Quizá sigan buscando otras víctimas más grandes que ellos.
Como siempre, por motivos de espacio, variedad y oftalmología —para no dañar las córneas del lector, vamos—, he reducido la lista a diez largometrajes. Seguro que ustedes echan de menos algunos, pero el espacio y la calidad mandan. Así que me he centrado sobre todo en aquellos títulos en los que los juguetes cobran vida.
No me demoro más. Pongan a buen recaudo sus muñecas, figuras de acción y demás entes alarmantes y acompáñenme en este viaje lleno de aventuras, terror y, sobre todo, juguetes. Muchos juguetes.
Pinocho (1940)
Película de animación dirigida por Ben Sharpsteen, Hamilton Luske, Bill Roberts, Norman Ferguson, Jack Kinney, Wilfred Jackson y T. Hee. El guion se basaba en la novela Las aventuras de Pinocho, de Carlo Collodi, publicada por entregas entre 1881 y 1883 en una revista infantil italiana. Una vez editada como libro, se convirtió en una de las novelas más vendidas del mundo y ha sido traducida a más de 200 lenguas.
El proyecto se inició cuando el realizador Norman Ferguson le prestó a Walt Disney una edición en inglés del libro de Collodi. Este disfrutó tanto con su lectura que decidió retrasar la producción de Bambi para centrarse en una película protagonizada por una marioneta que cobra vida gracias a la magia de un hada. Aunque en Disney suavizaron bastante la personalidad de Pinocho, que en el libro era mucho más gamberro, arisco y refractario a mejorar como persona.
La película ganó dos Óscar —mejor canción original y mejor banda sonora— y supuso un avance sin precedentes en el cine de animación, dando lugar a avances técnicos como el uso de la cámara multiplano y del rotoscopio, que otorgaban a las imágenes un aspecto más realista.
Contó con un presupuesto de 2,6 millones de dólares y, al principio, solo logró recaudar poco más de 1,4 millones, debido sobre todo a que los mercados cinematográficos estaban afectados por la Segunda Guerra Mundial. Con el paso del tiempo y gracias a sucesivos reestrenos en cines —el primero de ellos en 1945, con el conflicto ya finalizado—, la recaudación total de la película ha superado los 160 millones de dólares en todo el mundo.
Muñecos (1987)
Dirigida por Stuart Gordon, producida por Charles Band y protagonizada por Ian Patrick Williams, Carolyn Purdy-Gordon, Carrie Lorraine, Guy Rolfe, Cassie Stuart y Hilary Mason, narra la aventura de seis personas que se refugian de una tormenta en la casa de un constructor de juguetes y su esposa.
El proyecto surgió del interés de Gordon por llevar al cine un oscuro cuento de hadas tras leer el libro Psicoanálisis de los cuentos de hadas, de Bruno Bettelheim. Una experiencia que tuvo de joven, al quedarse encerrado en una habitación que estaba llena de muñecas de porcelana de la época victoriana en el edificio de la Sociedad Histórica de Wisconsin, también ayudó a la creación de la película. Sobre todo, el mal rato que pasó el director, ya que se trataba de juguetes rescatados de un incendio, con las caras quemadas y agrietadas. Ya les dije en la introducción que esas muñecas dan mucha grima.
El rodaje de la película se llevó a cabo en Italia en 1985, pero su estreno se retrasó hasta 1987 con el fin de aprovechar el gran éxito de Re-Animator (1985) con otra adaptación de un relato de H. P. Lovecraft, Re-Sonator (1986), dirigida también por Stuart Gordon.
Ese retraso también sirvió para llevar a cabo los laboriosos efectos de animación fotograma a fotograma, a cargo de David W. Allen, que simulan el movimiento de los juguetes en pantalla. La película contó con un presupuesto de poco más de un millón de dólares y logró recaudar 3,5 millones de dólares en todo el mundo.
Muñeco diabólico (1988)
Primeras andanzas sangrientas de uno de los iconos del terror de los ochenta, el muñeco Chucky. Fue dirigida por Tom Holland y protagonizada por Catherine Hicks, Alex Vincent, Chris Sarandon, Jack Colvin y el siempre inquietante Brad Dourif, que da vida al asesino en serie Charles Lee Ray, quien acaba poseyendo el cuerpo del famoso muñeco.
A Don Mancini, creador de Chucky y autor del primer borrador del guion, se le ocurrió la idea para la película después de los disturbios provocados en Estados Unidos en el otoño e invierno de 1983 por la escasez de las famosas Muñecas Repollo. Algunos altercados incluso contaron con el uso de bates de béisbol como objetos contundentes. Así que a Mancini se le ocurrió criticar el consumismo furibundo, si bien al principio el muñeco cobraba vida al estar dotado de sangre y mezclar esta con la del niño protagonista, enfadado por el divorcio de sus padres.
La película contó con un presupuesto de 9 millones de dólares y logró recaudar más de 44 millones en la taquilla mundial, dando lugar a una franquicia con seis películas más —tres de ellas dirigidas por el propio Mancini—, así como a un reinicio en 2019 y una serie de televisión con tres temporadas.
El amo de las marionetas (1989)
Dirigida por David Schmoeller y protagonizada por Paul Le Mat, Irene Miracle, Jimmie F. Skaggs y William Hickey, la película surgió del interés del productor Charles Band en seguir explotando el filón de los juguetes asesinos tras el éxito de Muñecos (1987).
El titiritero André Toulon (Hickey) decide acabar con su vida tras ver cómo una antigua fórmula egipcia ha dotado de vida a sus creaciones, convirtiéndolas en unas bestias asesinas y violentas. Un grupo de psíquicos que investiga la muerte de Toulon tendrá que enfrentarse a los muñecos animados que, como en el caso de la mencionada Muñecos, fueron recreados con stop-motion por un equipo liderado por el experto en efectos especiales David W. Allen. Algunos de los muñecos se inspiraron en personas reales, como Klaus Kinski o Benito Mussolini.
El presupuesto ascendió hasta los 400.000 dólares y, a pesar de no ser estrenada en cines, la distribución directamente en vídeo dio suficientes beneficios gracias a las ventas y el alquiler como para dar inicio a una franquicia con cuatro continuaciones directas de la primera y 11 títulos más entre reinicios, spin-offs y cruces con otros títulos de terror. Rentables, sin duda, los muñecos del amigo Toulon.
Toy Story (1995)
La primera película de animación creada íntegramente por ordenador fue dirigida por John Lasseter y protagonizada por Tom Hanks, Tim Allen, Annie Potts, John Ratzenberger y Don Rickles, que prestaron sus voces a los protagonistas en la versión original en inglés.
También fue la primera película del sello Pixar y el guion corrió a cargo de Joss Whedon, Joel Cohen, Andrew Stanton y Alec Sokolow. Lasseter y Pixar ya habían experimentado con la animación por ordenador con el cortometraje Tin Toy (1988), que ganó el Óscar al mejor cortometraje animado en 1989 y en el que ya se narraba la historia desde el punto de vista de los juguetes.
En un principio, Buzz Lightyear (Allen) iba a ser una figura de acción tipo G. I. Joe, mientras que el vaquero Woody (Hanks) era un muñeco de ventrílocuo más antipático y corrosivo, opción que se descartó, ya que pensaron que sería demasiado grimosa.
Disney estaba empeñada en que fuera un musical, pero Lasseter logró permanecer en sus trece y se negó en redondo, tarea en la que contó con el apoyo de Whedon, quien, por cierto, fue el que añadió la idea de que el astronauta Buzz no supiera que en realidad era un juguete.
Contó con un presupuesto de 30 millones de dólares y logró recaudar más de 363 millones en todo el mundo, cifra que ha aumentado con los sucesivos reestrenos en cine. Y eso a pesar de ser distribuida inicialmente en un circuito limitado de salas.
El éxito ha dado lugar a cuatro secuelas directas, la última de ellas recién estrenada, y dos spin-offs: Buzz Lightyear: La película (2000), de Tad Stones, que a su vez dio lugar a una serie de televisión, y Lightyear (2022), de Angus MacLane. Hay historias de juguetes campando a sus anchas cuando no los miran los humanos para rato.
La llave mágica (1995)
Dirigida por Frank Oz y protagonizada por Hal Scardino, Litefoot, Lindsay Crouse, Richard Jenkins y Steve Coogan, se trata de la adaptación cinematográfica del libro The Indian in the Cupboard, escrito por Lynne Reid Banks y publicado en 1980.
Omri (Scardino) recibe varios regalos por su noveno cumpleaños: una figura de plástico de un guerrero iroqués de su amigo Patrick (Rishi Bhat), además de un armario y una llave de parte de su abuela y su madre. Cuando esa noche deja la figura dentro del armario, algo mágico sucede, ya que al día siguiente la figura ha cobrado vida y golpea con fuerza las puertas del mueble.
Con un presupuesto de 45 millones de dólares, la película solo logró recaudar poco más de 35 millones en todo el mundo. El fracaso en la taquilla dio al traste con la idea de adaptar los otros cuatro libros escritos por Lynne Reid Banks, en los que el niño se encontraba con nuevos personajes, como la enfermera Matron, el cabo Fickits, del Cuerpo de Marines Reales Británicos, o Ruby Lou, una novia que se echa el vaquero Boone, interpretado en la película por David Keith.
Además, la película tuvo que afrontar las protestas de algunos nativos americanos, que no vieron con buenos ojos que un niño blanco jugara con indios de juguete. A pesar de ser la primera película sobre juguetes traídos a la vida de 1995 y de estrenarse antes que su competidora de parecido argumento, Toy Story, no logró alcanzar los beneficios de esta.
Pequeños guerreros (1998)
Producción de DreamWorks, Amblin y Universal dirigida por Joe Dante y protagonizada por Gregory Smith, Kirsten Dunst, Jay Mohr, Kevin Dunn, Dick Miller y Robert Picardo.
En esta ocasión, la culpa de que unos juguetes cobren vida recae en unos chips informáticos militares. Naturalmente, siendo Hollywood como es, los muñecos humanos militares conocidos como Comando Élite son los villanos y están liderados por el comandante Chip Hazard, al que presta su voz Tommy Lee Jones en la versión original. Las voces del resto del comando fueron interpretadas por otros veteranos intérpretes del cine de acción, como Ernest Borgnine, George Kennedy, Clint Walker, Bruce Dern o Jim Brown.
El papel de los buenos recae en unos extraños seres, pacíficos por supuesto, llamados Gorgonitas, que no son sino una conveniente amalgama de nativos americanos con alienígenas y mutantes estrambóticos cuyo líder recibe el nombre de Arquero y cuenta con la voz de Frank Langella. Michael McKean, Christopher Guest y Harry Shearer se encargaron de los alienígenas.
Estando Amblin, de Steven Spielberg, en la ecuación, no es de extrañar el tono mojigato de la película, sobre todo conociendo su aversión a que los humanos disparen a los dinosaurios en la franquicia Parque Jurásico. Y mejor no recordar cuando, en una nueva edición de E. T., el extraterrestre, sustituyó digitalmente las pistolas y escopetas de los agentes del Gobierno por unas radios portátiles.
Uno de los primeros pósteres de Pequeños guerreros mostraba al comandante Hazard apuntando a los espectadores con una pistola. Se desechó junto con un montón de explosiones y alguna que otra escena de tortura para lograr una calificación adecuada para menores de 13 años.
La película contó con un presupuesto de 40 millones de dólares y logró recaudar más de 87 millones en la taquilla mundial. Nada mal para una escoria gorgonita, pero no suficiente para dar lugar a una franquicia, más allá de algún que otro videojuego o cortometraje posterior.
Ted (2012)
Seth MacFarlane debutó como director con esta película protagonizada por Mark Wahlberg, Mila Kunis, Joel McHale, Giovanni Ribisi, Jessica Barth y el propio MacFarlane, que presta su voz al oso Ted en la versión original en inglés.
A MacFarlane se le ocurrió la idea de la película en 2010 e intentó que 20th Century Fox fuera la productora, ya que había trabajado con ellos en series de animación como Padre de familia. Sin embargo, la productora consideró que el presupuesto de 50 millones de dólares era demasiado elevado para una simple comedia.
Finalmente, fue Universal quien se hizo con el proyecto y MacFarlane aprovechó los avances en la tecnología de captura de movimiento para plasmar en pantalla al oso de peluche Ted, que cobra vida gracias al deseo de un niño de ocho años. El propio MacFarlane tuvo que vestir un traje para que los técnicos de efectos especiales capturaran sus gestos y movimientos, que luego trasladaron a la versión animada por ordenador de su personaje. Gracias a que el traje era cómodo, pudo alternar sus labores como director con las escenas en las que daba la réplica en directo a sus compañeros de reparto.
El elevado presupuesto que tanto preocupaba a Fox no fue finalmente un impedimento y la película logró recaudar más de 549 millones en todo el mundo, lo que dio lugar a una secuela en 2015, dirigida también por Seth MacFarlane, y a una serie de televisión que cuenta con dos temporadas.
La LEGO película (2014)
Dirigida por Phil Lord y Christopher Miller, fue protagonizada por Will Ferrell, Craig Berry y Jadon Sand, y en su versión original en inglés contó con las voces de Chris Pratt, Elizabeth Banks, Morgan Freeman, Will Arnett, Alison Brie, Liam Neeson, Anthony Daniels, Jonah Hill y Billy Dee Williams.
Toda la película sucede en la mente de un niño y las figuras de LEGO son animadas con imágenes generadas por ordenador siguiendo un estilo similar al material filmado con stop-motion. El movimiento de estas se limita al que pueden hacer en la vida real gracias a sus siete puntos de articulación.
Si se hubiera filmado utilizando la animación fotograma a fotograma, se habrían necesitado 15 millones de piezas de LEGO y el trabajo se habría prolongado más de 10 años. La única parte de la película que ha sido filmada con stop-motion son los créditos finales, que requirieron dos meses de trabajo y miles de piezas.
La inspiración principal del largometraje se encuentra en los brickfilms, o películas en las que se han animado fotograma a fotograma los juguetes de la marca. El más antiguo de ellos data de la década de los sesenta del pasado siglo y es un anuncio alemán de dichos juguetes.
El proyecto se inició en 2008 y pasó por varias fases. En 2010, Lord y Miller fueron contratados como guionistas y directores, y al año siguiente se dio luz verde al proyecto. El estudio australiano Animal Logic fue el encargado de llevar a cabo la mayor parte de los efectos especiales de la película y los responsables de que la animación por ordenador tuviera apariencia de haber sido filmada fotograma a fotograma.
Con un presupuesto de 60 millones de dólares, logró recaudar más de 470 millones en todo el mundo y ha dado lugar a una secuela titulada La LEGO película 2 (2019), dirigida por Mike Mitchell y Trisha Gum, y dos spin-offs: Batman: La LEGO película (2017), de Chris McKay, y La LEGO Ninjago película (2017), de Charlie Bean, Paul Fisher y Bob Logan.
Las malditas (Dollhouse) (2025)
Interesante película de terror japonesa dirigida por Shinobu Yaguchi y protagonizada por Masami Nagasawa, Kôji Seto, Tetsushi Tanaka, Ken Yasuda, Totoka Honda y Jun Fubuki.
Yoshie (Nagasawa) queda traumatizada por la pérdida de su joven hija. Un día encuentra una muñeca en un mercado de segunda mano con la que logra, poco a poco, superar el trauma. Sin embargo, la muñeca alberga en su interior el espíritu de otra niña que pondrá en jaque a la familia.
Durante la gira para promocionar la película, el director Shinobu Yaguchi se paseó con una réplica de la muñeca que aparece en la película, para sorpresa e inquietud de quienes lo rodeaban. Por lo visto, se la llevaba incluso a cenas y eventos en algunos festivales. Un poco lo mismo que ha hecho Jon Favreau con el muñeco de Grogu en la promoción de The Mandalorian and Grogu.
Con un modesto presupuesto propio de una película de terror, logró recaudar más de 11 millones de dólares en la taquilla mundial, así que el paso de las comedias costumbristas al terror llevado a cabo por Yaguchi tuvo su recompensa. De hecho, en la película pueden verse ciertos toques de comedia bastante curiosos. Muy recomendable. En Japón superó el millón y medio de espectadores. Lo que no sabemos es si Yaguchi seguirá paseándose por ahí con la dichosa muñeca.
Javier Juan Payán
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